Produttore: Smolart - Kenya
Smolart Self Help Group è nato nel 1990 in Kenya, grazie a un gruppo di artigiani e artisti specializzati nella lavorazione della pietra saponaria, tradizionale materiale della regione di Kisii. Il gruppo conta circa 200 membri, di cui il 60% donne, e offre loro supporto tecnico, finanziario e commerciale. L'obiettivo era liberarsi dalla dipendenza da intermediari per la vendita dei prodotti artigianali, migliorando così il reddito e il tenore di vita delle famiglie. L’organizzazione funziona come una cooperativa, con un’assemblea annuale e un consiglio direttivo triennale. I membri possono usufruire di attrezzature comuni e ottenere prestiti per l'educazione dei figli e il miglioramento delle condizioni igienico-sanitarie. Smolart sostiene anche iniziative sociali locali, come orfanotrofi.
Smolart è parte del commercio equo in Olanda, Germania e Italia. La collaborazione con un'organizzazione di commercio equo ha portato allo sviluppo di nuovi prodotti, come oggetti decorativi e semi-utilitari, con buoni risultati.
I prodotti realizzati con la pietra saponaria sono sculture e oggetti utilitari, che richiedono abilità artistiche e fasi di lavorazione complesse. La fase finale, di levigatura e lucidatura, è principalmente eseguita da donne. Gli oggetti, tra cui piatti, vasi, scatole e sculture, sono apprezzati per la loro originalità e artigianalità.